栃木県足利市「道の駅どまんなかたぬま」駐車場にメガソーラー

2. 背景

栃木県足利市は、日照時間が日本の平均値よりも約2割多く、台風などの自然災害の影響も少ないため、太陽光発電に非常に適した地域です。渡辺電設は、電気工事や建設業で50年以上の実績を持ち、2012年に固定価格買取制度がスタートしたのを機に、太陽光発電事業に大きく舵を切りました。この背景には、再生可能エネルギーの需要増加と、それによる地域活性化の可能性がありました。

3. 目的・目標

渡辺電設のメガソーラー事業は、地域のエネルギー供給を太陽光発電によって支えることを目的としています。また、公共施設の屋根を活用した「屋根貸し」モデルを通じて、地方自治体や地元企業と連携し、地域経済を活性化させることも目標としています。加えて、災害時の防災拠点としても利用できる多機能施設を設置することで、地域住民の安全を守ることも重要な目的の一つです。

4. 事業内容

①. 屋根貸し事業

渡辺電設は、足利市内の64カ所の公共施設に賃料を払って屋根を借り、合計2.7MWの太陽光発電システムを設置しました。これにより、地域のエネルギー供給を支えながら、太陽光発電事業の収益を確保しています。この事業は、全国で初めての「屋根貸し」モデルとして注目されており、他の自治体からも多くの問い合わせを受けています。

②. 道の駅「どまんなかたぬま」のメガソーラー発電施設

佐野市にある「道の駅どまんなかたぬま」では、1万2000㎡の駐車場に屋根を設け、1.1MWのソーラーパネルを設置しました。この施設は、発電事業としての役割を果たすだけでなく、災害時には地域防災拠点として機能するように設計されています。駐車場の一部は避難所や物資置き場として利用でき、特殊車両が駐車できるスペースも設けられています。

③. 自社運営の大型発電所

渡辺電設では、さらに8MWの大型発電所の建設を進めており、これにより一層の発電能力拡大を目指しています。

５. 成果・結果

渡辺電設のメガソーラー事業は、地域のエネルギー供給に大きく貢献しています。特に「屋根貸し」事業は、全国的に注目され、他の自治体でも採用され始めています。また、道の駅「どまんなかたぬま」の発電施設は、地域防災拠点としての役割も果たし、災害時の対応力向上に寄与しています。これにより、地域社会に新たな価値を提供し、地域経済の活性化にもつながっています。

６. 考察・分析

渡辺電設の成功要因として、日照時間が長く、自然災害の影響が少ない地域を活かした事業展開が挙げられます。また、公共施設の屋根を借りるというユニークなビジネスモデルは、地方自治体との連携を深め、事業を拡大する鍵となりました。さらに、災害時の防災拠点としての役割を兼ね備えた多機能施設の設置も、地域社会からの支持を得る要因となっています。

一方で、発電設備の定期的なメンテナンスや、自然災害に対する対策が今後の課題となる可能性があります。また、新たな大型発電所の建設に伴う運営リスクも検討が必要です。

７. 課題と今後の展望

今後、渡辺電設が進めている8MWの大型発電所の完成により、さらなるエネルギー供給能力の拡大が期待されます。一方で、メンテナンスや天候に依存する発電の不安定さに対する対策も重要です。さらに、地域社会と連携した新たなビジネスモデルの構築や、災害時の防災機能強化が求められます。

８. 結論

渡辺電設のメガソーラー事業は、地域社会に新しい価値を提供し、エネルギー供給と防災対応を両立させる成功例です。公共施設の屋根を利用した「屋根貸し」モデルや、多機能施設の設置により、地域経済の活性化と住民の安全確保に貢献しています。今後も、持続可能な発展を目指しながら、地域社会との連携を深めることが期待されます。